她说着，看向萨拉，语气里带着一丝托付，“萨拉，到了殖民地，若是遇到好的珍珠，不妨给莉莉安带一串回来。就当是……我拜托你的一件私事。”

“可以。”萨拉毫不犹豫地答应了。对他而言，这只是一件微不足道的小事。

下午茶的氛围渐渐轻松起来。

安妮王太后不再提朝堂上的琐事，转而和萨拉聊起了新尼日利亚州的一些情况，比如当地的气候、土著部落的习俗、海盗的分布等等，为他将来接管殖民地的事务做铺垫。萨拉认真地听着，偶尔开口询问几句，神情专注。

莉莉安则在一旁安静地吃着小蛋糕，奶油沾到了嘴角，像一只偷吃的小猫。她偶尔会抬起头，看看萨拉，再看看母亲，小脸上满是纯真的笑容。

阳光透过琉璃窗棂，洒在三人身上，形成一片温暖的光晕，让这场原本带着权力博弈意味的下午茶，多了几分温情。

不知不觉间，夕阳西下，金色的余晖将整个琉璃花园染成了暖黄色。

安妮王太后看了一眼天色，说道：“时间不早了，我还要去处理政务，就不挽留你了。任命的旨意，我会让内侍省尽快送到你的府邸。”

萨拉站起身，微微颔首：“太后保重。”他的目光扫过莉莉安，看到她嘴角的奶油，犹豫了一下，从怀中掏出一块干净的手帕，递了过去。

莉莉安愣了一下，然后接过手帕，笨拙地擦了擦嘴角，对萨拉露出了一个甜甜的笑容：“谢谢萨拉哥哥！”

萨拉没有回应，只是微微点头，转身朝着花园外走去。

黑色的长袍在夕阳的余晖中飘动，背影依旧疏离而挺拔。他的脚步很轻快，显然，确定了要去殖民地的事情后，他的心情也轻松了不少。

看着萨拉渐渐远去的背影，安妮王太后轻轻叹了口气，眼神复杂。一旁的莉莉安抱着手帕，小声问道：“母亲，萨拉哥哥还会回来吗？”

安妮王太后摸了摸女儿的头顶，眼神坚定地说道：“会的。等他帮我们稳固了殖民地，等你长大了，他就会回来了。”

她不知道这个承诺能否实现，但她愿意相信，萨拉这样重诺的人，不会轻易辜负她的信任。

而此时的萨拉，已经走出了皇宫。他抬头看了一眼夕阳，黑眸中闪过一丝期待。

新尼日利亚州……艾文……他低声呢喃着这两个名字，脚步加快，朝着自己的府邸走去。他要尽快收拾好行李，等待旨意下达，然后立刻启程前往殖民地。

他已经迫不及待地想见到那个少年，想看看他在殖民地的生活，想把他护在自己的羽翼之下，让他不再像之前那样，独自面对那些危险。

贝克兰德的街道上，行人渐渐多了起来，商贩的吆喝声、马车的轱辘声交织在一起，充满了生活气息。

萨拉行走在人群中，却依旧带着一股疏离的气质，与周围的环境格格不入。

第230章

从珍珠岛出发的帆船在海上平稳航行两日， 艾文终于透过船舷，看到了第十五岛的轮廓。与珍珠岛的碧海白沙不同，这座火山岛的海岸线带着几分粗犷的质感， 黑褐色的礁石在海浪中矗立， 远处的火山锥圆润平缓， 覆盖着一层深浅不一的绿色， 几百年未曾喷发的沉寂，让它成了岛屿最沉稳的背景板。

海风拂面而来， 没有珍珠岛那般浓烈的咸湿，反而夹杂着一丝淡淡的草木清香与若有似无的温热气息， 那是火山灰滋养的土地与温泉水汽混合的独特味道。

登岛的码头热闹非凡，与珍珠岛重建时的紧张氛围截然不同。穿着各色服饰的游客穿梭其间，有来自周边国家的商人， 有带着家人度假的贵族， 还有扛着行囊的旅人。

码头边的小摊摆满了当地特产：装在麻布口袋里的深褐色咖啡豆、裹着油纸的香料包、用火山岩雕刻的小摆件， 还有盛在陶罐里的温泉泥面膜，摊主的吆喝声、游客的讨价还价声交织在一起， 充满了鲜活的烟火气。

艾文拎着自己的手提包，抱着装饰着黑珍珠的玩偶， 刻意避开人群密集的主街，沿着一条僻静的小路往岛屿深处走。

沿途的景象渐渐开阔起来， 连片的农田顺着缓坡铺展开，黑褐色的土壤肥沃得仿佛能攥出油来，一排排咖啡树长得枝繁叶茂， 深绿色的叶片间挂着一串串青涩的果实；不远处的香料田里，香草的气息随风飘散，几个穿着粗布衣衫的农夫正弯腰打理作物， 动作娴熟而麻利。偶尔能看到穿着统一制服的巡守队员走过，他们神色温和，与珍珠岛巡逻队的严肃截然不同，显然这里的治安十分稳定。

路边的告示牌上，用撒拉帝国的文字和几种邻国文字写着岛屿介绍，艾文驻足看了片刻，上面提到这座岛屿曾有多个土著部落在此定居，百年前撒拉帝国军队进驻后，部落被迁离，帝国在此建城，利用火山灰形成的沃土发展经济作物种植，又凭借天然温泉开发了旅游业，如今已是殖民地中有名的富庶岛屿。

想到那些被迁离的土著，艾文心中泛起一丝微妙的情绪，但也只